Niza es el centro más importante de la Costa Azul francesa. En los últimos 150 años, la ciudad ha experimentado un fuerte auge demográfico: su población ha pasado de 40 mil habitantes en 1860 a 350 mil ahora, y si se incluye el territorio de la periferia, se llega a casi un millón.
La ciudad, fundada hace casi 2 mil años por los habitantes de la antigua Marsella, originalmente se llamaba Nikaya, lo que indicaba la victoria sobre las tribus de Liguria que vivían en la zona. En el siglo VII se unió a la Liga Genovesa, y en ese momento logró expulsar a los invasores sarracenos de su territorio. En la Edad Media, Niza fue aliada de Pisa contra Génova, y en 1388 cayó bajo el control de la dinastía Saboya. Con la excepción de un breve período durante el siglo XVII, la ciudad permaneció bajo la influencia de la dinastía Saboya hasta 1860, cuando fue cedida al estado francés, a cambio de la ayuda prestada por Francia en la causa de la unificación italiana.
El turismo en esta ciudad, a donde acuden miles de visitantes extranjeros cada una, principalmente de Estados Unidos, Inglaterra, Rusia y los países escandinavos, surge en la década del 30 del siglo XX. La parte antigua de la ciudad, con una clara impronta medieval, se desarrolla en la zona del puerto, mientras que la zona moderna de nueva construcción se extiende a lo largo de la Bahía de los Ángeles, donde se encuentra el famoso paseo marítimo, el Paseo Inglés. Además de las ruinas romanas, puedes visitar el Museo de Arte Moderno, el Museo Matisse y el Museo Pablo Picasso (en la cercana Antibes).